学校成立于2001年6月，前身为浙江大学宁波理工学院。2020年1月转设为“浙江省人民政府管理、宁波市人民政府举办、浙江大学支持办学”的全日制公办普通本科高校。习近平总书记在浙江工作期间曾先后4次来校视察。“到浙江不足一个月，他就到浙江大学宁波理工学院调研，了解师生思想动态，亲自指导解决学校发展重大问题，为学校发展把舵定向。他强调，加强党对高校的领导，加强和改进高校党的建设，是办好中国特色社会主义大学的根本保证。办好一所学校同搞好一个地方是一样的，关键在于领导班子。”（摘自《习近平总书记教育重要论述讲义》）。宁波市和浙江大学的“名城名校”合作办学模式，支撑引领学校创新发展、整体跃升。2015年，学校被确定为浙江省首批应用型试点示范高校；转设后排名稳定在软科中国大学排行榜主榜全国第250余位。2024年9月，宁波市出台《关于支持浙大宁波理工学院建设一流创新性应用型大学行动方案》，着力将学校打造为应用型高校改革的“宁波坐标”。学校位于宁波市南高教园区，占地约1116.1亩，总建筑面积约38.4万平方米。学校拥有先进齐全的教学、实验配套设施，建有各类高标准教学实验室64个。千兆带宽专用光纤直通浙江大学，共享各类数字资源。总面积1.97万平方米的图书馆拥有藏书162万余册。学校坚持以立德树人为根本，形成以本科教育为主，研究生教育、国际教育和继续教育相辅的人才培养体系。下设11个二级学院，面向全国15个省（自治区、直辖市）招生。全日制在校本科生1.2万余人，累计培养5.4万余名优秀毕业生，就业率保持在95%以上。与浙江大学等省内外高校联合开展硕士研究生培养，在校研究生近300人，累计培养1700余人，2024年开始自主培养硕士研究生。落实“五育并举”，形成“行走的新闻”“用声音叙事”等教育部校园文化品牌和“益立方”公益学堂、阳明学堂等省高校思政工作质量提升工程实施载体，促进学生全面发展。学校坚持以学科建设为龙头，形成以工科为主，理、文、法、经、管等相互支撑、协调发展的学科专业体系。打造数字化设计与制造、智慧化港口与服务两大学科群，集聚相关学科联动发展，建成省重点学科6个、市重点学科19个，在建“十四五”省一流学科5个。推进专业和学科一体化发展，现有教育部“双万计划”一流专业建设点11个、省重点（特色）专业11个、市级重点专业17个；1个专业通过中国工程教育专业认证。以学科方向为重点，建成科技部混凝土结构耐久性研究国际科技合作基地、国家海洋局新型海洋养殖装备研发与服务中心、教育部国别和区域研究中心“波兰研究中心”、智慧海洋牧场装备技术浙江省工程研究中心、先进光伏材料制备技术与应用浙江省工程研究中心等一批高能级科创平台。